Menonton Emma Raducanu Membawa Kembali Kenangan – Semifinalis Wimbledon pada tahun 1957 dalam usia 16 tahun, juara Prancis Terbuka 1959 melihat kembali kehidupan tenisnya dalam sebuah buku baru
SEBUAHtahun lalu Emma Raducanu fokus pada A-level-nya. Kebanyakan calon pemain tenis perlu memiliki rencana cadangan. Seorang junior berbakat, Raducanu tidak disebut-sebut sebagai hal besar berikutnya bahkan oleh mereka yang berkecimpung di dunia tenis.
Dan kemudian datang Wimbledon, kemenangan terobosan dan tersingkir secara tiba-tiba pada putaran keempat yang menempatkannya di halaman depan, sebelum lari ajaib dan luar biasa menuju gelar AS Terbuka.
Sementara beberapa bagian dari cerita Raducanu sangat berbeda dari era sebelumnya, Christine Truman menemukan gaungnya. “Menonton Emma Raducanu pada tahun 2021 membuat debutnya di Wimbledon sebagai gadis berusia 18 tahun membawa kembali kenangan akan debut saya sendiri pada usia 16 tahun pada tahun 1957,” tulisnya dalam memoar barunya, Christine Truman to Serve.
Truman adalah masih semifinalis Inggris termuda di tunggal putri sejak Lottie Dod pada tahun 1887. “Seperti Emma, saya tidak diunggulkan tanpa harapan, tetapi dua minggu kemudian semua orang tahu nama saya.”
Dua tahun kemudian Truman mencapai peringkat No 2 dunia dan menjadi juara tunggal putri termuda di Prancis Terbuka. Hadiahnya? Sebuah voucher £40.
Ketika Truman ditanya apakah dia merasakan tekanan saat berjalan ke Centre Court, dia tersenyum, sedikit bingung: “Tekanan? Saya tidak merasakan tekanan. Saya tidak memikirkan tekanan apa itu. Saya hanya berpikir: ‘Saya telah berlatih untuk ini, saya telah memimpikan ini. Saya disini. Saya akan bermain di Centre Court. Wow. Hebat. Ini yang saya tunggu-tunggu.’ Ketika saya kalah di semifinal, saya sedih.
“Langsung setelah pertandingan saya diundang oleh Putri Marina ke kotak kerajaan untuk merayakannya. ‘Apa yang kita rayakan?’ Saya pikir. aku baru saja kalah. Tidak terpikir oleh saya bahwa mencapai semifinal adalah sebuah pencapaian tersendiri. Tidak. Saya kesal karena pikiran saya ingin menjadi pemain tenis terbaik di dunia.”
Dorongan yang sungguh-sungguh dan intens untuk menjadi yang terbaik secara mengejutkan duduk nyaman di samping kecenderungan ayahnya yang meremehkan: “Christine menikmati permainan tenis.” Ayahnya menolak untuk melewatkan satu hari kerja untuk menonton dia bermain dan melewatkan keempat semifinal Wimbledon-nya. Ibunya, kata Truman, sangat ketat. “Dia tidak gugup atau tertekan: ‘Lanjutkan saja dan jangan membuat keributan!’”
Truman adalah anak kelima dari enam bersaudara yang bermain tenis. Dia bermain ganda campuran di Wimbledon dengan saudara laki-lakinya Humphrey, dan saudara perempuannya Nell menjadi runner-up di ganda Prancis Terbuka pada tahun 1972.
Truman harus berjuang keras untuk mendapatkan waktu di lapangan. Pelajaran tenis pertamanya, pada usia sembilan tahun, diberikan kepadanya setelah kakak perempuannya, Isabel, jatuh sakit. “Saya sangat senang,” dia tertawa.
Pada masa itu tidak ada agen dan tidak ada harapan remunerasi. Ketika seorang produser BBC menelepon rumah mereka untuk menanyakan apakah Christine akan muncul dalam permainan panel Children’s Hour, yang dipandu oleh Richard Dimbleby, seharga £3 dan 10 shilling, ibunya salah memahami tawaran itu:
“Tentu saja tidak! Kami tidak mampu membayar uang sebanyak itu untuk Christine tampil di televisi.” Untuk sponsorship Slazenger setuju untuk memasok Christine dengan dua raket setahun dan Dunlop menyediakan dua pasang sepatu tenis Green Flash.
Hadiah untuk menjadi runner-up di Wimbledon pada tahun 1961 adalah £15, setara dengan lebih dari £100 hari ini. Uang itu tidak dapat dihabiskan untuk apa pun yang berhubungan dengan tenis, karena itu akan membuat pemenangnya menjadi seorang profesional. Tahun ini runner-up akan membawa pulang £1,05m dan pemenangnya £2m.
Meskipun statusnya amatir, Truman berlatih seperti seorang profesional seperti yang dilakukan saingannya seperti Althea Gibson, Maria Bueno dan Margaret Court. “Itu tidak semua sandwich mentimun,” kata Truman.
Truman memiliki pelatih fisik, salah satu yang pertama berlatih latihan sirkuit, dan pelatih satu lawan satu. Tapi Norman Kitovitz tidak dibayar dan atas perintahnya sendiri rahasia, bahkan dari anak-anaknya, sampai penerbitan memoarnya bulan lalu.